Los primeros registros se remontan a Don Esteban Pascal, quien adquirió la propiedad que ya había pasado por varios dueños.
En 1880 en el actual Hotel de la Paz funcionaba un negocio de billar y fonda, con servicio de carruajes. Era propiedad de Don Agustín Andiarena y lo atendía su hija, Doña Francisca Andiarena de Donadau, conocida como la “Vasca Francisca”.
Años después lo compró Don Venerando Rodríguez, que conocía muy bien la propiedad por haber trabajado muchos años en ella. Él le dió jerarquía de hotel moderno, mejorando las habitaciones y el servicio del gran comedor, mucho antes del principio de las peregrinaciones, siendo recordada la atención que dispensó al servicio de huéspedes.
Luego continuarían los hermanos Gonzáles y los herederos de la finca Beresiarte Andiarena.
En 1976 el hotel pasa a manos de Arturo “Pocho” Markert quien junto a Martin y Gentilini compraron la propiedad y realizaron una importante reforma, agregando 14 habitaciones y actualizando los servicios de hotelería.
Hasta la actualidad la Familia Markert se hace cargo de la atención del hotel, cafetería y restaurante, manteniendo la administración de este lugar tan valioso en la historia de la comunidad de Luján.
Visitantes destacados
Este hotel ha sido útil por muchos motivos a la historia de Luján, sus salones fueron y son utilizados para todo tipo de eventos sociales y políticos de gran concurrencia.
Durante estos años se alojaron miles de fieles que visitan el santuario más concurrido de Argentina en multitudinarias peregrinaciones.
Muchas personalidades destacadas de nuestro país y extranjeras pasaron por las instalaciones del Hotel de la Paz desde sus orígenes. Irineo Leguizamo, jockey uruguayo conocido a nivel mundial, fue un asiduo visitante, también Natalio Botana, politólogo y periodista, creador del diario Crítica, se alojaba aquí con sus allegados.
En la década de 1920 tuvo lugar en el patio interno un agasajo al periodista y poeta español Venancio Serrano Clavero.
Una anécdota recurrente de los años 50 fue la presencia de la selección del club Independiente de Avellaneda en el hotel, ya que realizaba la concentración en nuestras instalaciones el día previo a los partidos.
Juan Domingo Perón y Eva Duarte
Según el reconocido fotógrafo juninense Alberto Haylli, el Hotel de la Paz fue visitado por el Gral. Juan D. Perón y su esposa Eva Duarte unos días después de su casamiento por civil, en octubre de 1945. La pareja se reunió aquí con un pequeño grupo de personas y la familia Duarte convocó a dicho fotógrafo para registrar ese momento.
Historias ocultas….
En el año 2005 se descubrió la existencia de túneles que antiguamente podrían comunicar el hotel con la Basílica y otros edificios históricos de Luján.
En el patio de hotel, donde antes hubo una caballeriza fué hallado un pozo donde se encontraron vajilla, huesos y otros objetos.
Según el historiador lujanense Jorge Cortabarría, "por aquellos años se padecían de los ataques de los indios, por lo que era normal que los religiosos, autoridades y personas acaudaladas de la ciudad tuvieran este tipo de protección. La construcción de túneles o sótanos les servían de refugio ante estas contingencias".
Y tenemos mucho más para contarles …
