Verenigde Vissers Vlaamse Ardennen is een non-profit organisatie die zich inzet voor de bescherming van het visbestand in de beken, meanders en rivieren in die streek. Vliegvissen Vlaamse Ardennen
Begin jaren ’90 hadden enkele zielsverwante vliegvissers een jongensdroom, vliegvissen op salmoniden in de Vlaamse Ardennen. Voor vele een utopie, zelfs hallucinant, zelfs een onbereikbaar shangri-la wer
d geopperd. Daar was toch het Zwalmbekken met de Zwalm als hoofdader en zijn vele zijbeekjes, perfect biotoop met alle ingrediënten om bruine forel, kopvoorn en serpeling te belagen. Was er niet de naoorlogse, vervuilende industriële revolutie geweest, het ongebreideld lozen van alles en nog wat door elk dorpje, gemeente en stad dat elke vorm van leven onderwater fnuikte, vaak onwettelijk gedoogd en oogluikend toegelaten. Wat als een vloeiende, glinsterende parel door één van de mooiste stukjes Vlaanderen zou moeten meanderen gleed als een open riool langs de terrasjes van verschillende geklasseerde molens omgetoverd tot pittoreske culinaire hoogstandjes. de Oost-Vlaamse Visserij Commissie, vele voorname beleidsmensen, bio-, entomo- en ichtyologen, natuurgroepen, VMM, Natuurinspectie en ga zo maar door en niet in het minst in dat van die enkelingen met een jongensdroom. Na heel wat onderzoeken, lobbywerk, vergaderingen en de juiste beslissingen van de juiste personen op de juiste plaatsen kreeg begin de jaren 2000 de Zwalm beetje bij beetje terug wat g***s. Stekelbaarsjes kregen het gezelschap van grondels, blankvoorns werd opgemerkt, de hoop laaide op en de OVC durfde het aan om voor het eerst in 50 jaar serpeling en kopvoorn te introduceren. De hoop werd realiteit en de Zwalm ging steeds meer glinsteren, de herintroductie van serpeling en kopvoorn bleek succesvol! Zou er ooit weer bruine forel in de Zwalm kunnen leven, zou de Zwalm het viswater kunnen worden waar alle vliegvissers van dromen? Bruine forelletjes zaten al altijd op de bronbeken van het Zwalmbekken, maar verder afzakken dan Brakel kwamen ze niet, de waterkwaliteit moest nog naar omhoog. Door de niet aflatende inspanningen van vele officiële instanties kreeg eind vorig jaar de Zwalm zo waar de summiere allure van een salmonidenwater! Begin dit jaar stond het besluit vast een klein aantal juveniele bruine forellen, gekweekt door INBO, zouden door de OVC uitgezet worden op de Zwalm. Ze groeien als kool en niets dan blije gezichten, maar nu pas komt het echte werk. Opvolging, controle tegen stropen, visserijwetgeving aanpassen, ijveren voor een algemene catch & release reglementering voor het hele Zwalmbekken, een goed beheersplan, kortom de kans grijpen die we misschien maar één keer in decennia krijgen om aan te tonen wat echte sportvissers willen. Enkele die hards met jongensdromen hebben de VZW Vliegvissen Vlaamse Ardennen opgericht, een non-profit organisatie die zich inzet voor de bescherming en het mede-introduceren van het visbestand in het Zwalmbekken. Een veel belovende start met niet alleen goede voornemens, maar ook met plannen en acties, voor- en tegenstanders zullen er mee geconfronteerd worden, een mentaliteitsverandering moet er komen, de Zwalm moet een opnieuw een salmonidenwater worden, een parel aan de kroon van een jongensdroom.
