03/06/2019
Hermosa Cojimar
COJÍMAR
(Publicado por D. Jácome)
Cojímar nunca fue fundada como ciudad, pero se considera como fecha de su fundación la terminación del Torreón el 15 de julio de 1649. Se celebra el 16 de ese mismo mes, día de la Virgen del Carmen, estrella del mar y patrona de los navegantes, según la creencia católica. Desde 1879 se celebra este día la fiesta patronal.
En 1554 Cojímar ya tiene presencia de indígenas, de colonizadores españoles y de esclavos africanos. Sus primeros pobladores están vinculados a la fundación del pueblo de indios de Guanabacoa, y ya posteriormente se forma el primer núcleo poblacional. En 1633 existe constancia de la donación de 1000 ducados por sus habitantes para la construcción del Torreón.
Alrededor del fortín español conocido como “Torreón de Cojímar”, fundado para salvaguardar los alrededores del litoral, nace esta localidad marina y el primer conjunto arquitectónico. Lo conformaban 137 personas, distribuidas en 37 viviendas.
Pero su importancia histórica realmente comienza en 1762, por la valiente resistencia de sus vecinos a las tropas inglesas que al mando del Conde de Albemarle desembarcaran en su costa. Como reliquia de su heroicidad, aún quedan el histórico “castillo” que tan bravamente se batiera con los invasores, y el lomerío que fuera testigo del coraje de Pepe Antonio.
Cojímar, además, poseía riquezas conocidas por sus aguas mineromedicinales, que desde principios del siglo eran visitadas por los habitantes más pobres de sus alrededores, lo que le dieron carácter de playa popular. En 1813 se erigen las primeras construcciones que favorecen la explotación de localidad balneario, actividad que con el tiempo cobró gran auge y propició el desarrollo urbano, utilizando el lugar como un sitio de veraneo por sus condiciones naturales.
Aunque desde el siglo XVII ya existía como pueblo, no es hasta 1831 que un edicto del cabildo de Guanabacoa, autoriza y dispone la construcción de viviendas, permiso que estaba negado por el Comandante militar de la zona. El 3 de noviembre de 1837, se otorga oficialmente a Cojímar el nombre de “Nuestra Señora del Rosario”, en virtud de un oratorio establecido por Vicente Gonzáles, en la casa de Cecilio Jácome, consagrado a dicha virgen desde 1823.
Con las nuevas construcciones la burguesía criolla, que ya había cambiado sus costumbres de veranear en sus quintas de recreo del Cerro, Marianao, Puentes Grandes y Santa María del Rosario, se interesa por Cojímar y su playa.
Se construye una carretera que enlaza la villa de Guanabacoa con Cojímar. La construcción de confortables baños para familias blancas y personas de color, separados, y la ya citada construcción de la ermita católica, bajo advocación de Nuestra Señora del Monte del Carmelo (Virgen del Carmen), en 1879. Este mismo año se establece en Cojímar el punto de entrada y salida del cable submarino para la comunicación telegráfica entre Cuba y Cayo Hueso, operada por la empresa “Western Union”.
No afectada por la guerra, continuó el floreciente balneario, cuyas playas el Cachón (de arenas) y Nuestra Señora de la Asunción (rocosas), le dieron fama entre los habitantes de La Habana, Guanabacoa, Regla y Casablanca. Era la época de las cerradas casetas, cuando se tomaban los baños de mar por prescripción facultativa para aliviar diferentes males y cuando las hermosas habaneras se enfundaban castamente en antiestéticos sayones desde el cuello a los tobillos.
Pero Cojímar comienza a vivir sus mejores tiempos a principio del siglo XIX. Desde la Real Villa de Guanabacoa llegaban los Capitanes Generales, altos oficiales y las familias más ricas a tomar los baños y a g***r su saludable clima. Viviendas de recreo, hoteles y espaciosas residencias veraniegas se levantaron a lo largo de la playa, y se abrieron algunas calles por donde rodaban plácidamente calesas, volantas y quitrines.
En 1864 se inauguran allí los primeros baños públicos de Cuba, conocidos como “Nuestra Señora de la Asunción”, con una arquitectura de madera, típica de playa. La función como balneario continuó creciendo y fue inaugurado, en el año 1865, el “Hotel Cojímar”, actualmente en ruinas.
Con el comienzo del siglo XX la actividad turística adquiere una connotación incluso internacional. Doña Pilar Somoano del Toro, dueña de uno de los más famosos hoteles capitalinos, “El Telégrafo”, construyó en 1907 un hermoso establecimiento de veraneo, el “Hotel Campoamor”, que nuevamente atrajo a las más poderosas familias, banqueros e ilustres personalidades y hombres públicos
El “Hotel Campoamor”, con un servicio de alto nivel donde se hablaba en cuatro idiomas, junto al exclusivo “Residencial Loma” y La “Quinta Pedralves”, marcaron un nuevo intento en convertir la playa de Cojímar en un elegante balneario al que llamaban la “Tasa de Oro de la Costa Norte”.
En 1916, el Hotel Campoamor se convierte en el “Centro médico-educativo Preventorio Antituberculosis José Martí”y se inaugura el nuevo balneario “Cojímar Beach Club”. El millonario industrial chocolatero, Milton S. Hershey, recibe el permiso para efectuar un servicio de ferrocarril eléctrico entre el barrio de Casablanca y la playa de Cojímar, y compra 150 000 m² de terrenos parcelados.
En 1924 se levantó un puente para bañistas y se abrió el “Club Náutico de Cojímar”, lo cual elevó la posibilidad de visitas al poblado para la práctica de deportes y la celebración de eventos. El restaurante “La Terraza”, célebre por la presencia habitual de Ernest Hemingway, se inaugura el día 20 de mayo de 1925.
En aguas de Cojímar desarrolló su afición por el deporte de la pesca, el novelista norteamericano y Premio Nóbel de Literatura, Ernest Hemingway y fue donde ambientó su novela más famosa: “El viejo y el mar”. Aquí nació su amistad, en 1928, con Gregorio Fuentes, quien más tarde se convirtiera en patrón de su Yate “Pilar”.
Se construye en el año 1927 el “Hotel Loma Residencial”, considerado uno de los más lujosos de su tiempo y van apareciendo las pequeñas pensiones y casas de huéspedes, con lo cual el turismo de sol y playa se instala definitivamente como la actividad que sustenta económicamente al poblado.
En el año 1945 comienza la construcción de la Vía Blanca, lo que influyó negativamente sobre Cojímar, que perdió importancia al dejar de ser visitado por los pobladores de La Habana que ya podían trasladarse a otras playas del este. Este mismo año seis pescadores en un pequeño bote nombrado “La Delfina” , de solo unos 14 pies de largo pescaron en la playa Cojímar el tiburón blanco más grande del que se hayan tenido noticias. El ejemplar pesó nada más y nada menos que unas 7,100 libras (3,2 toneladas), midió 21 pies (6,4 metros), y solo su hígado inclinó la balanza hasta las 1500 libras (681,8 K).
Pero ya saben los lectores que me gusta hacerles alguna anécdota especial, y resulta que nuestro apóstol José Martí, después de ser indultado por el Gobernador de la Isla en 1871, es diagnosticado con infecciones pulmonares y sarcoidosis. Y eran las playas cojimeras las únicas en esa época con balnearios privados. Esta es la razón por lo que algunos historiadores consideran que el Apóstol se hospedó para su cura en Cojímar, entre 1878 y el verano de 1879, en una de las casas de veraneo de quien era su amigo cercano Miguel F. Viondi, para el que su padre trabajó. Su residencia se encontraba frente a los baños de Doña Pilar Samohano, a cuya hija llamaban Pilariña, es decir: Pilar… ¿la de los zapaticos de rosa”?
Con estos datos, es posible pensar que la playa de “Los zapaticos de Rosa”, se refiera a Cojímar y a su balneario. Les comenté que era frecuentado por militares y extranjeros, lo que Martí describe en el poema. Y está comprobada la presencia mayoritaria en esta playa de ingleses, rusos, etc… ¿Se habrá quitado aquí los espejuelos el aya de la francesa?
Y como me sucede con frecuencia, aunque queda mucho por comentar. Cojímar, ese oasis habanero, lo vale, pero no los quiero cansar, y termino.
CUBA EN LA MEMORIA 24/03/2014
