La compagnie des Mercenaires du Velay est une association d'une quarantaine de membres, qui s'efforce de reconstituer la vie civile et militaire de la fin du Moyen-âge et du début de la Renaissance (1450-1525). Nous regroupons une quarantaine de membres passionnés de reconstitution historique. Créée en 1989, la compagnie s'est spécialisée dans la vie militaire et l'artillerie de 1450 à 1525. Nous
proposons des animations sous forme de campement militaire dans des fêtes historiques ou à titre privé (châteaux, soirées, batailles, défilés, fêtes historiques, animations... ). Le capitaine réunit autour de lui, moyennant solde, hallebardiers, arquebusiers, canonniers, boutefeux, cantinières et chambrières. Tout ce petit monde vit, de jour comme de nuit, dans un campement spécialement étudié pour permettre aux visiteurs d'observer tous les aspects de son organisation. Les hommes d'armes s'entraînent au maniement des hallebardes et arquebuses, pierriers et bouches à feu tandis que les cantinières s'affairent autour des chaudrons et préparent de délicieuses recettes d'époque. Les chambrières assurent à chaque homme leurs services pour les équiper de leurs lourdes armures, et les en défaire le soir venu. Les enfants, quand ils ne sont pas de corvée, s'entraînent à leur manière au maniement des armes. Le campement comprend plusieurs tentes (bourguignonne, poudrière, tente du capitaine, tente de soldats...), un feu, un espace libre pour le maniement des hallebardes, arquebuses et canons. Un souci important est apporté à tous les détails et les explications nécessaires sont données aux spectateurs. Nous avons le souci de l'authenticité et la convivialité : tous les costumes (sauf les armures) ont été réalisés par les membres de l'association d'après des gravures et peintures de l'époque. Les membres de l'association sont tous des amateurs passionnés et éclairés.
