10/06/2026
Si vous voulez passer un bon moment sur la côte atlantique, allez à l’Aiguillon la Presqu’île. C’est notre repère sauvage et c’est là-bas que nous nous sommes rencontrés Patrice et moi en 1988 (ça date !). Il y a de nombreuses balades à faire, sur la digue, à la belle Henriette à droite du casino de la Faute, sur la plage immense. L’été, la mer est à 22-23degrés, bien plus chaude qu’aux Sables d’Olonne.
Il y a un grand skate parc pour les jeunes et aussi l’Atlantic Wave Parc.
Il y a une réserve ornithologique à la pointe de l’Aiguillon. Vous vous promenez dans la forêt de pins en bord de mer.
Et bien sûr, vous mangerez des moules frites (des moules de bouchot)
Je vous propose aujourd’hui un sujet volontairement rempli de coquilles puisque nous allons nous intéresser à un produit de la mer vendéen très apprécié des connaisseurs : les moules de la baie de l’Aiguillon.
Partagée entre le sud-Ouest de la Vendée et le nord de la Charente-Maritime, la baie de l’Aiguillon mesure environ 7 km de diamètre. A marée basse, cet espace, qui est aussi une réserve naturelle, se transforme en une immense vasière dans laquelle se déverse la Sèvre Niortaise. Un environnement entre eau douce et eau salée, riche en sédiments et en plancton, particulièrement propice à l’élevage des moules de bouchots.
Les bouchots, ce sont des grands pieux en chêne pouvant mesurer jusqu’à 7 mètres, enfoncés dans la vase et sur lesquels viennent se fixer, les naissains, des bébé-moules qui s’y développent pendant 1 an. La légende voudrait que cette technique d’élevage ait été découverte au 13°siècle par un marin irlandais, Patrice Walton. Débarqué dans la baie après un naufrage, il se serait lancé dans la chasse aux oiseaux de mer, en tendant des filets entre deux piquets de bois avant de se rendre compte que ceux-ci étaient envahis par les moules.
En réalité, si la technique semble bien avoir été inventée dans la région, elle remonterait plutôt au 18° siècle. Elle s’est ensuite répandue le long de l’Atlantique mais sur les 60 000 tonnes de moules de bouchot produites en France chaque année, 5 000 tonnes viennent toujours des 500 kilomètres de bouchots vendéens.
Comment ça marche ?
Vers le mois de mars, des cordes sont tendues horizontalement entre les bouchots pour recueillir les naissains. En septembre, ces cordes sont enroulées en spirale autour de la partie supérieure des bouchots et les moules vont se développer. Un bouchot peut porter jusqu’à 30 kilos de moules.
En France, ce sont les moules de l’Aiguillon qui ouvrent la saison de la cueillette. Grâce à la température des courants, plus élevée ici qu’en Bretagne ou dans la Manche., les premières moules peuvent être commercialisées à partir de la fin mai, dès qu’elles mesurent 12 mm. En Vendée, la saison s’’étend jusqu’en octobre, les mytiliculteurs décrochant les moules des bouchots, au fur et à mesure des commandes.
Autrefois de nombreuses familles avaient leur propre ligne de bouchots mais depuis 1965, l’activité est réservée aux professionnels, pour la plupart des boucholeurs de la Faute et de l’Aiguillon.
Les moules de l’Aiguillon, de petites tailles, sont réputées pour être bien charnues et d’une belle couleur jaune-orange, avec une coquille bleue-noire très solide.
Pour les savourer, vous avez l’embarras du choix. Il existerait plus de 200 recettes. Si vous les préférez marinières, au vin blanc, essayez avec un vin des Fiefs Vendéen. Mais elles seront excellentes en mouclade, avec de la crème fraiche ou en éclade, cuites dans les aiguilles de pin.
