07/09/2026
🌋 LES ARBRES, SENTINELLES DES VOLCANS
Les arbres ne « préviennent » pas une éruption.
Mais leur physiologie peut enregistrer certaines transformations liées à l’activité volcanique et ces modifications peuvent aujourd’hui être détectées depuis l’espace.
Lorsque le magma remonte dans la croûte terrestre, il libère notamment du CO₂. Une partie de ce gaz peut diffuser jusqu’aux sols et interagir avec la végétation. Dans certaines conditions, cet apport supplémentaire en CO₂ modifie l’activité photosynthétique et l’état du couvert végétal.
Ces variations peuvent être observées par télédétection, notamment grâce au NDVI, un indice permettant d’évaluer l’état de la végétation à partir d’images satellitaires.
Une étude publiée en 2024 dans Remote Sensing of Environment sur l’Etna a ainsi mis en évidence une correspondance temporelle entre les variations de l’état des arbres et celles du dégazage volcanique de CO₂. L’analyse a notamment permis d’identifier 16 épisodes de recharge magmatique apparaissant dans les deux séries de données.
À Yellowstone, une autre étude avait déjà montré que les réponses de la végétation aux émissions volcaniques pouvaient être détectées depuis l’espace : une augmentation du CO₂ et de l’eau peut d’abord favoriser la végétation, tandis qu’une intensification de l’activité hydrothermale peut ensuite provoquer stress et dépérissement.
En 2025, la NASA a présenté ces recherches comme une voie prometteuse pour compléter la surveillance volcanologique traditionnelle.
Il faut néanmoins être précis : il ne s’agit pas de prétendre que l’Arbre « sait » qu’un volcan va entrer en éruption, ni qu’il nous adresse intentionnellement un avertissement.
Il s’agit de quelque chose de scientifiquement beaucoup plus intéressant :
l’Arbre détecte des modifications de son environnement, y répond biologiquement, et certaines de ces réponses peuvent devenir des informations mesurables à l’échelle du territoire voire depuis l’espace.
L’Arbre n’est donc pas un élément inerte du paysage.
Il est un organisme vivant profondément inscrit dans les échanges entre le sol, l’atmosphère et la biosphère. Dans ce cas précis, il peut devenir un bioindicateur de phénomènes géologiques invisibles à nos yeux.
Cette recherche entre directement en résonance avec l’article I de la Déclaration universelle des droits de l’Arbre :
« L’Arbre, être vivant sensible, source de Vie, est un bien commun de l’humanité. »
Le terme « sensible » n’y désigne ni une personnification de l’Arbre ni l’affirmation d’une conscience comparable à celle de l’animal. Il renvoie notamment à une réalité biologique : la capacité d’un organisme vivant à détecter des variations ou des signaux de son environnement et à y répondre.
À lire sur le site officiel de la Déclaration universelle des droits de l’Arbre :
« L’Arbre, être vivant sensible : ce que dit la science »
https://www.declarationuniverselledesdroitsdelarbre.org/...
Article I — Fondements biologiques, écologiques et juridiques :
https://www.declarationuniverselledesdroitsdelarbre.org/...
SOURCES SCIENTIFIQUES
NASA — « NASA Satellite Images Could Provide Early Volcano Warnings », 15 mai 2025
https://www.nasa.gov/.../nasa-satellites-provide-early.../
Guinn et al. — « Monitoring volcanic CO₂ flux by the remote sensing of vegetation on Mt. Etna, Italy », Remote Sensing of Environment, vol. 314, 2024
https://www.sciencedirect.com/.../pii/S0034425724004346
DOI :
https://doi.org/10.1016/j.rse.2024.114408
Bogue, Douglas, Fisher & Stix — « Volcanic Diffuse Volatile Emissions Tracked by Plant Responses Detectable From Space », Geochemistry, Geophysics, Geosystems, 2023
https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/.../2023GC010938