24/03/2026
C'è un paese in Italia dove a 80 anni sei ancora considerato un giovanotto.
Si chiama Campodimele, sulle colline dei Monti Aurunci, provincia di Latina. Borgo medievale, mura poligonali, aria che sa di pietra e di lentezza.
Dagli anni '80 in poi, ricercatori italiani e internazionali ci si sono ficcati dentro come in un laboratorio naturale. I risultati erano difficili da ignorare: colesterolo bassissimo negli anziani tra i 76 e i 102 anni, mutazioni genetiche protettive contro ipercolesterolemia e diabete, pressione arteriosa quasi da atleta.
L'Organizzazione Mondiale della Sanità ha preso nota. Campodimele è finita sulle mappe della longevità globale.
Aspetta.
L'Università La Sapienza di Roma ha condotto studi approfonditi sul fenomeno. Un ricercatore, dopo anni di analisi su dieta, aria e ritmi di vita locali, ha messo nero su bianco una conclusione secca: "Portate i campodimelani fuori da qui e accorcerete loro la vita."
Il Museo della Longevità del borgo documenta decenni di ricerche. La dieta è fatta di prodotti locali — in testa la cicerchia, un legume antico coltivato ancora a mano. Niente stress, niente fretta, niente traffico.
E qui arriva il bello.
Nel dopoguerra, Campodimele contava circa 2.000 abitanti. Oggi ne sono rimasti 568. I giovani sono andati via da decenni, uno dopo l'altro, in cerca di lavoro che qui non c'era.
Quello che resta è un paese di anziani longevi — tanti sfiorano i cento anni, alcuni li superano — circondati da case vuote e da una comunità che si assottiglia ogni anno.
Spoiler:
Non è la morte a stare vincendo a Campodimele. È l'abbandono.
Tracey Lawson, giornalista del Telegraph, ci ha vissuto un anno intero e nel 2023 ha pubblicato Un anno nel villaggio dell'eternità. Ha documentato una comunità che tiene in piedi rituali, saperi e relazioni con la tenacia di chi sa che potrebbe essere l'ultima generazione a farlo.
Il paradosso è scritto nella pietra di questo borgo: il posto dove si vive più a lungo in Italia si sta estinguendo come comunità. Non per malattia. Non per vecchiaia. Per fuga.
In breve:
Campodimele (LT) è studiata dal mondo scientifico dagli anni '80 per l'eccezionale longevità dei suoi abitanti.
Nel dopoguerra contava ~2.000 persone; oggi ne restano 568, dopo decenni di fuga giovanile per mancanza di lavoro.
Il paradosso: il borgo simbolo della longevità italiana si sta estinguendo — non per morte, ma per abbandono.
