01/06/2026
Les tortues de Martinique
La Martinique abrite cinq espèces de tortues marines protégées qui évoluent dans ses eaux turquoise et se posent sur ses plages de sable fin. Parmi les sept espèces de tortues marines présentes dans le monde, la tortue luth, la tortue verte et la tortue imbriquée fréquentent régulièrement les côtes martiniquaises, tandis que la tortue caouanne et la tortue olivâtre y font de rares apparitions. Depuis votre vol avec Air Caraïbes, vous vous apprêtez à découvrir ces créatures fascinantes dans leur habitat naturel. Pour que cette rencontre reste un souvenir inoubliable, il est essentiel de respecter leur environnement fragile en gardant vos distances et en adoptant une attitude responsable.
Les tortues marines courantes en Martinique : luth, verte et imbriquée
Sur les cinq espèces de tortues marines qui fréquentent les eaux et les plages de la Martinique, trois sont assez répandues pour être fréquemment observées lors de vos vacances avec Air Caraïbes. Toutes trois sont inscrites sur la liste rouge des espèces menacées de l'UICN et bénéficient d'une protection renforcée par l'arrêté ministériel du 14 octobre 2005 (actualisé en 2022), qui interdit toute perturbation, capture ou destruction de ces animaux emblématiques.
La tortue luth (Dermochelys coriacea)
La tortue luth est une espèce identifiable immédiatement à sa drôle de carapace, qui n'est pas recouverte d'écailles, mais de cuir. Vous la croiserez le plus souvent sur la plage lors de la période de ponte, du mois de mars au mois de juillet. Le reste du temps, elle préfère nager très au large des côtes.
Difficile de passer à côté de cette géante, qui mesure d'1,70 à 2 m et qui pèse en moyenne 450 kg ! Cette espèce se nourrit principalement de zooplancton et de méduses, qu'elle capture en pleine mer. Cette espèce se nourrit principalement de zooplancton et de méduses, qu'elle capture en pleine mer. La tortue luth est classée VU (« vulnérable ») sur la liste des espèces menacées.
La tortue verte (Chelonia mydas)
La tortue verte ne pond généralement pas sur les plages martiniquaises, mais vous la croiserez fréquemment dans l'eau, car elle aime évoluer dans les eaux peu profondes. Vous la reconnaitrez à ses écailles juxtaposées et à sa tête ronde. Sa taille varie de 80 cm à 130 cm et elle pèse environ 160 kg.
Ce sont les herbiers qui constituent son mets de prédilection. Cette espèce herbivore joue un rôle essentiel dans la préservation des prairies sous-marines. La tortue verte est classée EN (« en danger ») sur la liste des espèces menacées.
La tortue imbriquée (Eretmochelys imbricata)
La tortue imbriquée est la plus petite : elle ne dépasse pas 1 m de longueur et pèse généralement moins de 90 kg. Vous la rencontrerez souvent en mer, puisqu'elle fréquente les eaux peu profondes et les récifs de corail, se nourrissant essentiellement d'éponges de mer.
Elle doit son nom à ses écailles imbriquées. Elle se reconnait aussi aisément à sa carapace dentelée et à son bec très prononcé. Entre le mois de juin et le mois septembre, vous la croiserez facilement sur la plage, où elle vient pondre. La tortue imbriquée est classée CR (« en danger critique d'extinction ») sur la liste des espèces menacées.
Espèce
Poids moyen
Régime alimentaire
Habitat naturel
Statut UICN
Tortue luth
450 kg
Méduses, zooplancton
Haute mer, plages de ponte
VU (Vulnérable)
Tortue verte
150 kg
Herbiers marins, algues
Eaux peu profondes
EN (En danger)
Tortue imbriquée
90 kg
Éponges de mer
Récifs coralliens
CR (Danger critique)
Ces tortues marines de Martinique sont visibles toute l'année, particulièrement pendant la saison de ponte. Respectez les consignes locales pour préserver ces espèces fragiles et profiter pleinement de cette rencontre unique !
Les tortues marines rares : caouanne et olivâtre autour de la Martinique
Deux autres espèces de tortues marines fréquentent les eaux martiniquaises, mais il faudra faire preuve de patience pour espérer les apercevoir. Toutes deux ne font qu'un passage occasionnel et évoluent principalement au large des côtes. Ces visiteuses migratoires viennent enrichir la biodiversité marine de l'île, même si leur observation reste un privilège rare.
La tortue caouanne (Caretta caretta)
La tortue caouanne mesure environ 90 cm et peut dépasser les 150 kg à l'âge adulte. Reconnaissable à sa carapace brun-rougeâtre et à sa tête large et musclée, elle se distingue par ses cinq plaques latérales et ses deux griffes sur chaque nageoire. Cette tortue marine omnivore se nourrit principalement de crustacés, de mollusques et de méduses, qu'elle broie grâce à ses puissantes mâchoires.
Son mode de vie est essentiellement pélagique : elle évolue au large, dans des eaux dont la température varie entre 13 et 28°C. En Martinique, elle ne vient pas pondre sur les plages, mais on peut l'observer lors de ses passages migratoires, notamment entre juin et septembre.
Pour tenter votre chance, réservez une sortie en mer en catamaran. Ces excursions au large offrent parfois la possibilité d'apercevoir ces majestueuses voyageuses.
La tortue olivâtre (Lepidochelys olivacea)
La tortue olivâtre doit son nom à la couleur olive caractéristique de sa carapace. Plus petite que la caouanne, elle mesure entre 58 et 70 cm de long et ne dépasse que rarement les 50 kg. On la reconnaît aussi au bord légèrement relevé de sa carapace très bombée et à son bec prononcé.
Cette tortue marine est une omnivore opportuniste : elle se nourrit d'algues, de crustacés, de méduses, de mollusques et de petits poissons selon les ressources disponibles. Son mode de vie est principalement côtier, mais en Martinique, elle reste une visiteuse rare qui ne pond pas sur l'île. Ces deux espèces sont classées VU (« vulnérable ») sur la liste des espèces menacées de l'UICN.
Où voir les tortues en Martinique : plages et anses incontournables
La Martinique offre de nombreux sites privilégiés pour nager avec les tortues marines de Martinique dans le respect de leur habitat naturel. Ces sites de nidification et zones de nourrissage se concentrent principalement sur la côte caraïbe, où les eaux calmes attirent les tortues vertes et imbriquées. Depuis votre arrivée, vous accédez facilement à ces spots d'observation uniques.
Anse Dufour : snorkeling avec les tortues
L'Anse Dufour s'impose comme le spot incontournable pour observer les tortues marines de Martinique. Cette petite plage de sable fin, située dans la commune des Anses-d'Arlet, accueille quotidiennement des tortues vertes qui viennent se nourrir dans ses eaux peu profondes. Respectez une distance d'au moins 5 mètres avec les tortues et évitez de les poursuivre.
Anse Noire et ses fonds coralliens
À quelques centaines de mètres d'Anse Dufour, l'Anse Noire dévoile un paysage spectaculaire avec son sable volcanique noir. Ses récifs coralliens abritent une biodiversité exceptionnelle où évoluent tortues marines, poissons tropicaux et éponges colorées. Le snorkeling y est particulièrement agréable le long des rochers côté ouest. Attention aux bateaux d'excursion qui s'approchent parfois très près du bord. Le site est plus calme qu'Anse Dufour, idéal pour une observation sereine en matinée.
Les Anses d'Arlet : spot photo privilégié
Le bourg des Anses-d'Arlet constitue un véritable aquarium naturel où les tortues marines de Martinique séjournent toute l'année sur les herbiers. Ce spot offre des conditions parfaites pour la photographie sous-marine, avec une eau cristalline et une faune habituée à la présence humaine. Les tortues y modifient toutefois leur comportement durant la haute saison touristique (décembre à février). Privilégiez les basses saisons pour les observer dans des conditions optimales. N'oubliez pas d'éteindre le flash de votre appareil et de maintenir une distance respectueuse. Après vos rencontres magiques avec les tortues, prolongez votre découverte en explorant les 10 plus belles plages de Martinique : des écrins de sable blanc aux eaux cristallines qui vous offriront d'autres merveilles à contempler lors de votre séjour.
Autres sites : Bassin des Tortues, Rocher du Diamant…
Le Bassin des Tortues, situé dans la baie du Marin à Sainte-Anne, ravit les plongeurs confirmés avec ses nombreuses cavités où se reposent les tortues imbriquées. Le Rocher du Diamant offre des plongées spectaculaires dans des eaux limpides, où vous croiserez tortues à écailles, raies et poissons multicolores. Ces sites requièrent l'accompagnement d'un guide certifié. La nuit, sur tous ces spots, évitez absolument les sources de lumières artificielles qui désorientent les tortues venues pondre.
Site
Accès
Niveau de nage
Présence de guides
Anse Dufour
Facile (parking proche)
Débutant
Guides ONF sur site
Anse Noire
137 marches à descendre
Débutant/Intermédiaire
Non
Anses d'Arlet bourg
Très facile
Débutant
Clubs locaux disponibles
Bassin des Tortues
Bateau requis
Confirmé
Obligatoire
Rocher du Diamant
Bateau requis
Confirmé
Obligatoire
Pour compléter votre découverte des tortues marines de Martinique, découvrez également notre guide sur le kayak sur l'île.
Cycle de vie, ponte et tortillons : comprendre pour mieux protéger
Observer les tortues marines en Martinique, c'est découvrir un cycle de vie fascinant et fragile. Comprendre leurs habitudes de nidification et les défis que rencontrent les nouveau-nés permet de mieux les respecter lors de vos sorties.
La saison de ponte (mars à octobre)
La saison de ponte s'étend du mois de mars à octobre en Martinique, avec un pic d'activité entre juin et septembre. Durant cette période, les femelles reviennent fidèlement sur les plages où elles sont nées pour creuser un nid et déposer une centaine d'œufs. Ce rituel nocturne se répète plusieurs fois par saison, mobilisant l'énergie accumulée dans leur graisse corporelle. Les sites de nidification martiniquais accueillent principalement la tortue luth, la tortue imbriquée et, plus rarement, la tortue verte.
Des œufs aux jeunes tortues : le défi des nouveaux-nés
Après 50 à 70 jours d'incubation, les jeunes tortues émergent ensemble du sable, généralement la nuit lorsque la température descend. Ces nouveau-nés, appelés tortillons, se lancent alors dans une course effrénée vers l'océan, guidés par la lumière de l'horizon. Malheureusement, seul un bébé sur mille atteint l'âge adulte. Oiseaux, crabes et poissons prédateurs guettent leur trajet, et chaque obstacle peut leur être fatal.
Menaces : lumière artificielle et plastique
Les sources de lumières artificielles constituent l'une des principales menaces pour les tortues. Elles désorientent les femelles lors de la ponte et attirent les tortillons vers les terres plutôt que vers la mer. Les déchets plastiques, souvent confondus avec des méduses, représentent également un danger mortel. En tant que visiteur, adoptez les bons gestes : éteignez vos lampes blanches (privilégiez la lumière rouge si nécessaire), gardez vos distances (10 mètres minimum), ne touchez jamais les tortues ou les nids, et ramassez vos déchets.
Observer et nager avec les tortues en Martinique sans déranger leur habitat
Règles d'or pour une approche responsable
La Martinique offre des rencontres exceptionnelles avec les tortues marines, mais ces moments privilégiés exigent le respect de quelques règles fondamentales. En mer, maintenez une distance minimale de 5 mètres lors de vos sessions de snorkeling et nagez calmement, sans gestes brusques. Sur les plages de ponte, restez à 10 mètres derrière l'animal et éteignez toute source de lumière artificielle : les flashs et lampes désorientent ces géantes vulnérables. Si vous assistez à l'éclosion des œufs, laissez les tortillons rejoindre la mer seuls, car ce trajet est essentiel à leur développement musculaire. L'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) rappelle que toutes les tortues marines de Martinique sont classées espèces menacées et protégées, rendant ces précautions d'autant plus cruciales pour préserver leur habitat naturel.
Découvrez également nos meilleures excursions en bateau en Martinique pour naviguer vers les spots à ne pas manquer et observer les tortues dans des conditions optimales, loin des sites surfréquentés.
Tours encadrés : misez sur l'éco-guide local
Pour vivre une expérience inoubliable tout en respectant l'environnement, privilégiez les sorties organisées par des opérateurs écoresponsables locaux. Ces professionnels connaissent les sites fréquentés par les tortues marines et vous guideront dans l'observation sans perturber leurs habitudes alimentaires ou de repos. Embarquez votre équipement de snorkeling en toute simplicité grâce à une franchise bagages généreuse, et profitez d'horaires flexibles pour organiser vos excursions au meilleur moment de la journée.
FAQ - Questions fréquentes sur les tortues marines de Martinique
Où voir des tortues luth en Martinique ?
Les tortues luth (Dermochelys coriacea) se rencontrent principalement sur les plages lors de la ponte, entre mars et juillet. Observez-les de nuit en gardant vos distances, idéalement avec un guide local pour respecter ces géantes vulnérables.
Quand voir des tortues en Martinique ?
La meilleure période s'étend de mars à octobre, saison de ponte où les tortues fréquentent nos plages. Pour les observer en mer, privilégiez les sorties en snorkeling toute l'année sur la côte caribéenne, notamment aux Anses-d'Arlet.
Combien d'œufs pond une tortue de mer ?
Une tortue marine pond en moyenne 100 à 150 œufs par nid, selon l'espèce. La tortue verte (Chelonia mydas) dépose environ 110 œufs, tandis que la tortue imbriquée peut en pondre jusqu'à 150. Une femelle effectue plusieurs pontes par saison.
Où nager avec les tortues en Martinique ?
Le sud-ouest de l'île offre les meilleurs spots : Anse Dufour, Anse Noire et Grande Anse d'Arlet. Vous y croiserez des tortues vertes et imbriquées se nourrissant paisiblement dans les herbiers. Réservez vos vols pour la Martinique et découvrez ces merveilles en respectant une distance de 5 mètres minimum.
Quelle est la différence entre les tortues marines de Martinique ?
Chaque espèce se distingue par des caractéristiques uniques : la tortue luth possède une carapace en cuir (450 kg), la tortue verte arbore des écailles juxtaposées (150 kg), la tortue imbriquée affiche un bec prononcé et des écailles dentelées (90 kg), tandis que la caouanne et l'olivâtre restent des visiteuses rares évoluant au large.
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