10/06/2026
Lees hier het prachtige artikel van Esmee in de Gelderlander๐ซถ
Esmee Gruson (27) liep een dwarslaesie op door een ski-ongeluk. Sindsdien ziet het leven van de Arnhemse er heel anders uit. Maar ze is nog altijd sportief. Op 25 juni doet ze mee aan de Handbikebattle in Oostenrijk. โHet geeft me weer ritme en een doel om naartoe te werken.โ
Op 20 januari 2025 verandert een skivakantie in Oostenrijk abrupt haar leven. Tijdens een afdaling op de zwarte piste ziet ze door slecht licht een verhoging in de sneeuw te laat.
โIk ving de klap op met mijn benen, maar alle energie ging naar mijn rug. Meteen voelde ik: โdit is foute boelโ.โ
Een helikopter brengt haar naar een ziekenhuis in Innsbruck, waar ze direct op de operatietafel belandt. Later hoort ze dat ze een incomplete dwarslaesie heeft.
โBij een complete dwarslaesie is alles gescheurd, bij mij was er sprake van een beschadiging. Ik kan hele kleine stukjes lopen, maar herstel kun je niet afdwingen, er is geen garantieโ, legt Gruson uit.
Eenmaal in Nederland volgt een periode van drie maanden interne revalidatie in de Sint Maartenskliniek in Nijmegen. โIk stond er erg positief inโ, vertelt ze. โHet was wel gek om zolang van huis te zijn, maar er kwam bijna elke dag wel iemand langs, familie of vrienden, dus eigenlijk kwam thuis een beetje naar mij.โ
Na die periode probeert Gruson haar leven stap voor stap weer op te bouwen. โRevalideren is echt topsport. Niet alleen fysiek, maar ook mentaal moet je een knop omzetten.โ
Juist in die periode kwam de vraag of ze mee wilde doen aan de Handbikebattle. Daarbij beklimmen deelnemers met een fysieke beperking een berg in Oostenrijk met een handbike. โToen ze me vroegen, moest ik even nadenken, maar ik was al snel heel enthousiast.โ
Samen met vijf andere deelnemers van team Maartenmasters van de Sint Maartenskliniek traint ze voor een beklimming van 20 kilometer en bijna 1000 hoogtemeters.
De trainingen blijken pittig. โIk dacht dat ik best sportief was, ik doe ook aan rolstoelrugby, maar die eerste training op de handbike viel echt tegenโ, zegt ze lachend. โJe doet alles met je armen.โ
Inmiddels traint ze meerdere keren per week en fietst ze al afstanden van meer dan 30 kilometer.
Goedkoop is de battle niet. Het team moet in totaal zoโn 20.000 euro ophalen om alles te kunnen betalen en te kunnen investeren in spullen voor teams die de komende jaren volgen. Daarom zijn ze op zoek naar mensen die hen willen sponsoren (https://www.maartenskliniek.nl/revalidatiegeneeskunde/handbikebattle). โAlle beetjes helpen, we zitten nu op 15.000 euro.โ
Voor Gruson is het evenement meer dan alleen sport. Door haar ongeluk kwam ook haar zoektocht naar werk abrupt stil te liggen. โIk moest weg bij mijn vorige baan omdat het bedrijf ging stoppen. Daarom was ik op zoek naar nieuw werk. De dag na mijn ongeluk had ik eigenlijk nog een sollicitatiegesprekโ, vertelt ze.
Doordat ze geen werk had, miste ze ritme en een doel in haar leven. โMet de Handbikebattle heb ik dat weer gevonden. Het gevoel dat ik nu echt naar iets toewerk, is heel fijn.โ
