Desde a Idade Média, a partir do início do movimento de Peregrinos ao Túmulo do Apóstolo São Tiago, naquele que passou a designar-se Caminho Português de Peregrinação a Santiago, que Ponte de Lima se tornou ponto de passagem obrigatória de todos os que calcorreavam velhas e seculares vias que os conduziam à obtenção da indulgência, simbolizada pela “Compostela”. Esse movimento, que esmoreceu durante uma ou outra época, está notoriamente em crescimento e são já muitas centenas os Peregrinos que, cada ano, passam por Ponte de Lima dirigindo-se a Santiago de Compostela pela muito célebre Serra da Labruja, marco simbólico do Caminho Português, sem esquecer que outros, por sua vez, peregrinam no sentido inverso em direcção a Fátima
Vindos do Sul, por Barcelos, naquele que é considerado a espinha dorsal do Caminho Português, ou por Braga, os Peregrinos a caminho de Santiago passam obrigatoriamente em Ponte de Lima, para cruzar a ponte romana e medieval, símbolo nacional do Caminho Português, que lhes permite – e permitiu durante séculos – a travessia, com segurança, do Lima. Acrescem ainda factores de índole cultural ligados ao Caminho Português, as relações e cooperações transfronteiriças e as políticas de fomento da mobilidade – vitais para o conhecimento mútuo das populações e da comunicação cultural. Pelo exposto e tendo em conta que compete ao Município de Ponte de Lima proceder à divulgação do património cultural, histórico, religioso e paisagístico do concelho, bem como pela posição privilegiada que Ponte de Lima detém no contexto dos Caminhos de Peregrinação – a Santiago de Compostela e a Fátima –, foi criado o Albergue de Peregrinos de Ponte de Lima.
