29/09/2026
CÂU CHUYỆN CỦA TÔI
Khách sạn Thân Thiện – Friendly Hotel
Tuổi thơ trong chiến tranh:
Tuổi thơ tôi trôi qua trong sợ hãi. Một chiều hè, khi cả nhà đang ăn cơm giữa sân, một mảnh bom dài chừng hai mươi phân rít qua, cắt đôi chiếc xe đạp của cha tôi, tài sản quý giá nhất của ông. Không ai bị thương, hôm ấy chúng tôi đã may mắn. Một lần khác, quả bom nổ cách tôi chừng một trăm mét, tôi chỉ kịp nằm rạp xuống đất.
Mỗi khi nghe tiếng máy bay, cả nhà lại leo xuống hầm trú ẩn chỉ cách giường vài mét. Tôi chưa bao giờ có được một giấc ngủ yên. Tôi mất người chị cả và người dì trong chiến tranh. Cái chết đến dễ dàng quá, nên cha mẹ tôi quyết định sinh thật nhiều con, để còn lại được vài đứa. Cha mẹ sinh mười một người con, đến nay mười anh chị em chúng tôi vẫn còn sống. Trong tám năm, gia đình tôi dời nhà hơn mười lần, nếu có thể gọi đó là nhà: tre, rơm và đất sét, dựng lên trong hai ngày nhờ bà con lối xóm giúp sức.
Chiến tranh qua đi thì cái đói ập đến. Từ nhỏ, tôi đã chăn trâu, mót lúa, bắt cua đồng, làm chổi rơm và làm bột sắn. Việc cực nhất là đóng gạch năm tôi học lớp bảy: leo xuống hố sâu, vác những tảng đất sét nặng trên vai dưới cái nắng hè cháy da.
Một chiếc áo, một ước mơ:
Ba năm cấp ba của tôi rơi vào thời kỳ kinh tế khó khăn nhất của đất nước. Tôi trọ học cách nhà hơn hai mươi cây số, chỉ có một chiếc áo và một chiếc quần. Mỗi khi quần áo bẩn, tôi phải ở nhà giặt và chờ khô mới mặc đi được. Tôi sớm hiểu rằng chỉ có học mới thay đổi được cuộc đời mình. Tôi là một trong hai học sinh duy nhất của trường đỗ vào Đại học Bách khoa, và tốt nghiệp ngành xây dựng loại xuất sắc.
"Friendly" – Thân Thiện:
Vừa đi làm, tôi vừa tự học tiếng Anh, mỗi lần mười câu đơn giản. Hồi ấy người nước ngoài đến Việt Nam còn hiếm. Hễ gặp ai, tôi đều hỏi: "Bạn nghĩ gì về người Việt Nam?" Câu trả lời hầu như lúc nào cũng giống nhau: "Friendly", nghĩa là Thân Thiện.
Sau này, tôi là một trong hai người Việt Nam nhận học bổng toàn phần khóa Quản trị Kinh doanh tại Coventry, Vương quốc Anh. Mọi thứ như một giấc mơ. Chỉ qua những lần xếp hàng ở trạm xe buýt hay ga tàu điện ngầm, tôi đã học được nhiều điều về văn hóa nước Anh, về những con người đọc sách ở mọi nơi, và về điều thực sự làm nên sự hài lòng của khách hàng. Tôi còn biết được một bữa sáng kiểu Anh gồm những gì. Về sau tôi học tiếp lên thạc sĩ quản trị kinh doanh (MBA), và kiên trì tự học tiếng Anh suốt hai mươi ba năm.
Tình yêu sét đánh:
Một buổi chiều đẹp trời, dạo phố cùng cô con gái nhỏ, tôi nhìn thấy một mảnh đất nhỏ và phải lòng nó ngay từ cái nhìn đầu tiên. Tôi mua ngay lập tức. Năm năm sau, giá đất tăng gấp hai mươi lần, nhiều người muốn mua lại. Nhưng làm sao tôi có thể bán người yêu của mình? Với khoản vay ngân hàng, tôi xây một khách sạn mười phòng, thức trắng nhiều đêm để tính cách bố trí những căn phòng thoải mái trên một diện tích nhỏ như vậy. Tôi đặt tên khách sạn theo chính từ mà bao người nước ngoài đã dành cho tôi: Thân Thiện – Friendly.
Từ 10 phòng lên 37 phòng:
Suốt sáu năm đầu, phòng gần như kín khách mỗi đêm. Với số tiền tích lũy và một khoản vay nữa, chúng tôi mở rộng khách sạn lên 37 phòng, có thang máy và nhà hàng. Một lần nữa, tôi lại thức trắng nhiều tháng để thiết kế không gian tốt nhất trong khả năng tài chính của mình. Cuối cùng, tôi đã có thể áp dụng mọi điều học được ở châu Âu, từ xây dựng hệ thống đặt phòng trực tuyến đến đào tạo nhân viên.
Lời hứa với Quý khách:
Mỗi nhân viên của chúng tôi đều ghi nhớ một ý đơn giản: khi trả tiền, khách sẽ thấy tiếc một chút; khi nhận được dịch vụ tốt, khách sẽ thấy vui. Nếu niềm vui lớn hơn nỗi tiếc, đó chính là sự hài lòng. Vì vậy, chúng tôi luôn cố gắng mang đến dịch vụ tốt nhất với mức giá hợp lý nhất. Chúng tôi tin rằng Quý khách có thể rời khách sạn với niềm vui còn lớn hơn khi ở một phòng khách sạn 5 sao đắt gấp nhiều lần.
Tôi luôn tin rằng mang hạnh phúc đến cho càng nhiều người, tôi càng hạnh phúc hơn. Và điều đó, phần nào, bù đắp cho những gian khó trong quá khứ của tôi.
Cảm ơn Quý khách đã đọc câu chuyện của tôi. Tôi mong được đón Quý khách đến Huế, và được nghe lại một lần nữa cái từ đã đặt tên cho khách sạn của chúng tôi.
Nguyễn Xuân Thủy
Chủ Khách sạn Thân Thiện – Friendly Hotel, Huế
------------
MY STORY
Than Thien – Friendly Hotel, Hue
Growing up in wartime:
My childhood was spent in fear. One summer evening, as my family ate dinner in our yard, a 20-centimetre piece of shrapnel whistled past us and cut my father's bicycle – his most precious possession – clean in half. No one was hurt; we were lucky that day. Another time, a bomb exploded about a hundred metres away, and I only just had time to throw myself to the ground.
Whenever we heard warplanes, my whole family climbed down into the shelter a few metres from our beds. I never had a peaceful night's sleep. I lost my eldest sister and my aunt to the war. Death came so easily that my parents decided to have many children, so that some would survive. They had eleven; ten of us are still alive today. In eight years we moved house more than ten times – if you could call them houses: bamboo, straw and clay, built in two days with our neighbours' help.
After the war came hunger. As a boy I herded buffaloes, gleaned rice, caught field crabs, made straw brooms and tapioca. The hardest job was making bricks when I was in seventh grade: climbing into a deep pit and carrying heavy clay on my shoulders under the burning summer sun.
One shirt, one dream:
My three high-school years fell in Vietnam's hardest economic period. I lived more than 20 km from home and owned one shirt and one pair of trousers. When they were dirty, I stayed home, washed them and waited for them to dry. I understood early that only study could change my life. I was one of just two students from my school to pass the entrance exam to the Polytechnic University, and I graduated in construction with high distinction.
"Friendly"
While working, I taught myself English, ten simple sentences at a time. Foreigners were rare in Vietnam then, and whenever I met one, I asked: "What do you think about Vietnamese people?" The answer was nearly always the same: "Friendly."
Later, I was one of two Vietnamese awarded a full scholarship to study Business Management in Coventry, UK. It felt like a dream. Queuing at bus stops and on the Underground, I learned about British culture, about people who read everywhere, and about what truly makes a customer satisfied. I even learned what goes into a full English breakfast. I went on to complete an MBA, and I kept studying English on my own for twenty-three years.
Love at first sight:
One beautiful afternoon, walking with my little daughter, I saw a small plot of land and fell in love at first sight. I bought it on the spot. Five years later its value had risen twentyfold and people wanted to buy it. But how could I sell my love? With a bank loan, I built a 10-room hotel, spending sleepless nights working out how to fit comfortable rooms into such a small space. I named it after the word so many foreigners had given me: Thân Thiện – Friendly.
From 10 rooms to 37
For six years our rooms were full almost every night. With our savings and another loan, we expanded to 37 rooms with a lift and a restaurant. Again I spent months of sleepless nights designing the best spaces I could afford. At last I could put into practice everything I had learned in Europe – from building our online booking system to training our staff.
Our promise to you:
Every member of our team remembers one simple idea: when guests pay, they feel a little regret; when they receive good service, they feel happy. If the happiness is greater than the regret, that is satisfaction. So we try to give you the best service at the fairest price. We believe you can leave our hotel happier than from a 5-star room costing many times more.
I have always believed that the more people I can bring happiness to, the happier I become – and that this, in some small way, makes up for the hardships of my past.
Thank you for reading my story. I look forward to welcoming you to Hue – and to hearing, once again, the word that gave our hotel its name.
Mr. Nguyen Xuan Thuy
Owner, Than Thien – Friendly Hotel, Hue
